2天然的益處
根據 2007年《健康焦點》的資料顯示，接近十分之九（88%）的消費者始終認為食物是營養素的天然良好來源，相比而言，分別有 67%和 56％的消費者則認為可以通過營養補充劑或強化食品來獲取營養素。最近關于植物化學成分和超級食品有益于健康的科學驗證，使消費者確信主要的營養素可以從天然食物中獲取，因此，“全食物營養”將成為無法阻擋的新趨勢。
大部分消費者相信食品中的生物活性成分有助于預防和治療疾病：其中75%的消費者認為抗氧化性與免疫力呈正相關，65%的消費者認為心臟健康與ω-3s 有關，61%的消費者認為綠茶能降低疾病風險 (HealthFocus, 2007)。
根據Sloan Trends公司的TrendSense™趨勢判斷模型（Sloan，2007b），2007年以類黃酮和多酚為首的植物化學成分開始在各大超市大量銷售。其它物質，包括花青素和類胡蘿卜素也被很好地定位于健康食品渠道。預測接下來植物化學成分的風潮將超越抗氧化物，并聚焦于基于非抗氧化作用機理的植物化學成分。
精明的食品商通過結合固有的營養物質和植物化學成分來遞送天然的健康功能。綠巨人（Green Giant）開發了控制體重、有益視力和提高免疫（Healthy Weight,Healthy Vision,Immunity Boost）的冷凍蔬菜。都樂（Dole）的冷凍水果被調配制成有益心臟健康的混合水果和免疫作用的混合熱帶水果（Heart Health Mixed Fruit ,Immunity Blend Tropical Fruit）。
混合全果或果汁是另一種更健康的方式。金寶湯的 V-8 V-Fusion Banana Strawberry香蕉草莓混合飲料結合10種果蔬，每份提供的果蔬中富含維生素A、 維生素C和維生素E。Wyman的高抗氧化性果汁Wild Blueberry Black Current Juice每杯中都含有雙份水果。
市場營銷人員正努力讓人們更容易吃到果蔬。扭扭水果樂園（Stretch Island Fruit）公司的FruitaBü有機水果Sploooshers系列，推出兒童喜愛的管裝“擠壓（smoooshed）”水果。雀巢公司的Juicy Juice多汁果汁為兒童提供雙份的水果或蔬菜，而綠巨人的大口嚼焙烤塊中包有許多素菜。
血橙、枸杞、沙棘、山竹、鷹嘴豆和木耳都屬于新型超級食品。純水果科技公司（Pure Fruit Technologies）推出了枸杞汁（Goji•Zen ）和沙棘外來水果補給果汁（Seabuck•7 Exotic Juice Supplements ）。清水縣食（Clearwater County Foods）的綠園（Garden Green）鷹嘴豆富含高蛋白、纖維素、鐵、錳、鎂和葉酸。商家都注意到調味料、草藥和種子帶來的強有力的新型健康功能。越來越多的水果、蔬菜和花朵被用作賦予食品風味、香氣和健康的氣息。
通過動物特殊化喂養方式加強肉、蛋和奶中的營養水平是另一種強勁的趨勢。 ω-3 熟肉和牛奶在加拿大首次亮相。蓮業食品（Lotus Foods）的有機翡翠珍珠米（Organic Jade Pearl Rice）使用竹汁浸漬，富含纖維素、礦物質和氨基酸。
最近， 顏色成為健康食品的新代號，比如紅色食品一般代表含有番茄紅素、 葉黃素和維生素C。聯合利華公司將不同顏色的蔬菜或水果混合湯——家樂多彩湯（Knorr Color Soups）引進歐洲(Dornblaser, 2008)。
3“收支”平衡
預計美國減肥食品市場的銷售額到2010年將從580 億美元增長到690億美元，該市場正在經歷一種突變，因為消費者正從節食或減肥計劃轉向控制體重， 而控制體重是通過攝入更少份額、控制特殊食物以及增加攝入低脂肪和有飽腹感的食物(Marketdata Enterprises, 2007a)。2007年是16年來通過節食減肥最少的一年(NPD, 2007)。
去年，52%的成人試圖減肥，其中僅有12%的人遵照食譜（IFIC, 2007a)。 FDMx的低碳水化合物食品的年末（9/9/07）銷售額降低了45% (IRI, 2007a)。 卡夫公司將它的南方沙灘飲食（South Beach Diet）產品生產線更名為南方沙灘生活方式（South Beach Living）。
在常用的體重控制方法的排名中，減少食物攝入的方法僅次于鍛煉，有69%的人選擇減少攝入來減輕體重，而 51%的人以此來控制體重 (IFIC, 2007a)。阻止熱量攝入是第三大減肥方法——60%的消費者使用該方法。減少脂肪的熱量攝入方法位列第四，有41%的人使用。減肥的第五大方法是減少碳水化合物的攝入，有30%的人使用(IFIC, 2007a)。
飽腹感是對抗體重增長的又一個武器(Sloan, 2007c)。2005 年果腹食物全球銷售額達到75億美元，新的果腹食品中有29%是去年在美國推出的(Innova, 2008)。達能的清淡纖體渴求控制（Light & Fit Crave Control）酸奶和輕淡飽足（LightFull）果腹思慕雪（Smoothies）都是基于蛋白纖維的混合。Fuze公司的果腹飲料針對學校銷售。在英國，斯麗法食品公司（Slim-Fast）開發了Slim-Fast Hunger Shot每日限量飲品。
減肥人群中有一半(54%)用水代替含糖飲料或果汁(Lempert,2007b)。百事公司旗下品牌阿夸菲納活力飽足飲料（Aquafina Alive Satisfy）只有10卡路里熱量，但纖維中有10%的可溶性纖維來幫助你輕松地感到飽腹。Hint牌的優質水具有梨和其它口味。能量燃燒飲料已經找到一個合適定位，尤其是在年輕人中。 可口可樂聯手雀巢公司推出的能量燃燒產品 Enviga綠茶飲料在2007年FDMx 銷售中占據2400萬美元，而在便利商店的銷售可能翻一番(NNB，2008)。Steaz Sparkling綠茶現在也出現了節食版。
2007年Sloan Trend公司的TrendSense™趨勢判斷模型證實了代謝和血糖控制在大眾減肥市場中是可行的(Sloan, 2007b)。雖然斯麗法食品公司（Slim-Fast）和營養系統公司（NutriSystem）力推血糖生成指數，但對它的興趣還只局限于保健食品領域。液態或粉末的體重控制的替代飲品將突破18%。 (Mintel, 2007a)。
年齡在12到17歲的青少年中有三分之一(34%)常嘗試減肥，青少年的體重控制對功能食品產業是一個新興的機會(Experian,2007)。在非洲裔和40多歲西班牙女性美國人中，有高比例的肥胖人數，這又促成聚焦族群的減肥食品的需求。
4現狀
近十年來，3100萬美國人的年齡超過65歲，7600萬生育高峰期間出生的人中最老的已經快60歲了，因此特殊食品的需求將會猛烈增長。在這些55歲以上的人群中，50%的人患有高膽固醇，50%的人患有高血壓，28%的人患有骨質疏松癥，18%的人患有糖尿病(IRI, 2007a) 。
心臟病和癌癥仍然是美國人最關切的健康問題：58%的人十分關注心臟病， 這一數據在過去兩年中增長3%；57%的人十分關注癌癥，人數增長了4%(HealthFocus, 2007)。去年，三分之一(32%)的消費者十分注重吃一些含有ω-3s、DHA或EPA的食物；20%的人注重攝入低膽固醇的食品；18%的人注意食用含橄欖油的食品；5%的人關注含輔酶Q 10的食品。(MSI, 2007a)
為了滿足心臟保健產品需求的增長，多酚類和黃烷醇類物質的使用量預計會增加，多肽和γ-胺基丁酸（GABA）應用在抗血壓食品中，植物甾醇應用在膽固醇治療中，它們的使用量也將增加。在美國，聯合利華的pro.activ是第一個含植物甾醇的日劑量低膽固醇迷你飲品。Corozona公司的Heart Healthy太平洋沿岸烤肉（Pacific Rim Barbecue）味及其他外來風味薯片中也含有植物甾醇。 Lakewood Organic的保健心臟石榴汁（Heart Healthy Pomegranate ）中含有ω-3s。
生育高峰期間出生的人中，45歲以上的人有更大的心臟病發作和中風的危險，那些能增強循環和阻止血液凝塊的成分（例如可可黃烷醇）將有一個廣闊的市場。
絕經的婦女如今已經占到美國女性人口的三分之一，她們有更大的風險患心臟病、中風、骨折、肥胖癥、抑郁癥、不眠癥、牙周病和眼疾等疾病，這又是一個尚未開發的功能性食品契機。大約1200萬的男性骨量偏低，同時200萬的男性患有骨質疏松癥，男性的骨質健康市場正在快速凸顯。
將近一半（47％）的成年人十分關注關節炎，這在過去兩年增加了6%；同時8000萬人正經受關節疼痛和關節炎 (HealthFocus, 2007)。32%的成年人膝蓋疼痛，15%的成年人頸部疼痛，生育高峰期間出生的人中有四分之一的人經歷過背痛，因此針對關節健康的產品深受關注(HHS, 2007)。
每年都新增100萬的糖尿病病例，有43%的成年人十分關注，在過去的兩年中關注的人數增長了5%， 而在超過50歲 的人群中增長了9%，因此控制血糖的產品需求將會持續增長(HealthFocus, 2007)。血糖控制和胰島素抵抗類產品已占據市場的主流地位，但對血糖生成指數、血糖或能量、糖尿病前期和X綜合癥的關注還不夠 (Sloan 2007b)。2007年，仍只有十分之一的消費者會進行血糖生成指數的檢查(FMI, 2007)。
牙齒的健康和牙周病問題是另外一個新興的行業機遇。 三分之一30多歲和半數55歲以上的成年人都有牙周炎問題。維生素C和鈣在預防這些疾病中起重要作用(AAP, 2007)。少肌癥或是肌肉萎縮、脂肪代謝異常、高水平甘油三酯、高營養食物以及鈣、維生素D、維生素B-12的缺乏，這一系列將成為功能性食品發展的新機遇。關注食品和藥物之間的相互作用將仍是研究的重點。